将国家计量基准所复现的单位量值，通过检定(或其他传递方式)传递给下一等级的计量标准，并依次逐级传递到工作计量器具，以保证被计量的对象的量值准确一致，称为量值传递。

由定义可知，量值传递是由国家测量基准开始，将其复现的计量单位传递到各等级测量标准，直至工作计量器具的、自上而下的量值统一工作。是通过计量器具的检定、校准和比对等方法来实现的，其目的是确保被测量的量值具有与国家测量标准相联系的特性，即量值传递的证据是计量器具量值，准确可靠的“可追溯性”证据。 

在我国，检定是一种传统的量值传递方式。它是查明和确认计量器具是否符合法定要求的程序，包括检查、加标记和/或出具检定证书。因此，检定在计量工作中具有重要地位。对计量器具的使用单位而言，检定是一种被动的实现单位量值统一的活动。 

测量仪器(计量器具)应当由哪一级的测量标准对它进行检定，可以根据该测量仪器的准确度等级所在位置从检定系统表中获知。如果该计量器具尚未被检定系统表覆盖，则被检仪器示值误差应是计量标准示值误差的1/3~1/5。 

量值溯源是量值传递的逆过程，是通过连续的比较链，使测量仪器测得的量值能够与国家测量标准或国际测量标准联系起来。实现了量值溯源的测量仪器可称为“可溯源的”测量仪器，不间断的比较链称为“溯源链”，量值溯源是通过溯源链实现的，由测量仪器开始，将其测量结果自下而上追溯到国家测量标准或国际测量标准。量值溯源是为了保证测量仪器的测量结果能够与参考标准，通常是国家测量标准或国际测量标准联系起来。

量值溯源往往是测量仪器使用单位主动向上寻求量值的统一的过程。

在规定条件下，为确定测量仪器或测量系统所指示的量值，或实物量具或标准物质所代表的量值，与对应的由标准所复现的量值之间关系的一组操作称为校准。校准结果既可给出被测量的示值，又可确定示值的修正值。

校准也可确定其他计量特性，如影响量的作用。校准是测量仪器的用户的一种自主溯源行为。随着社会主义市场经济的发展，校准逐渐确立了其在量值溯源中的地位，逐渐成为实现单位统一和量值准确可靠的主要方式。

了解检定与校准的区别，有助于对量值溯源的认识。检定与校准的差异主要表现在以下五个方面。

(1)检定具有法制性，属法制计量管理范畴的执法行为；校准不具法制性，是企业自愿溯源的行为。

(2)检定是对测量仪器计量特性及技术要求符合性的全面评定；校准主要是确定测量仪器的示值误差。

(3)检定的依据是检定规程；校准的依据是校准规范、校准方法，通常作统一规定也可自行制定。

(4)检定必须对被检测量仪器做出合格与否的结论；校准通常不判断测量仪器合格与否，必要时也可确定其某一性能是否符合预期的要求。

(5)检定结果是合格的发检定证书，不合格的发不合格通知书；校准结果通常是发校准证书或校准报告。